我出生于中原，但整个少年时期都是在鄂西北一座小城度过的。

小城人口不足十万，质朴而宁静。发源于秦岭的汉江傍城流过。这条气象万千的大河在我幼小的心灵刻下了太深的印记，岁月悠悠， 时时梦回。

印象最深的，是大河涨水。入夏後几场暴雨，汇集了千山万壑的巨量洪水便以排山倒海之势夺隘口而出，向着江汉平原狂泻。

小城地处秦岭山脉与汉江平原之交，水势格外汹涌浩大。平时要下几十级台阶的河床一夜间陡然涨满，对岸宽阔的沙洲也不见了，直到遥远的山边，无际无涯的洪流咆哮着，翻滚着，奔腾着，数里之外都能听到那惊雷般的轰鸣。

站在岸边看水，是要鼓起勇气的。滔滔洪流充塞整个空间，轰隆隆奔流着的仿佛不是江水，而是脚下的大地，令人头晕目眩。无数死猪、死牛、还有连根拔起的大树、被冲毁的农家房屋在惊涛骇浪中列着队飘流而下，那景象、那气势，从感官到内心给人以极为强烈的震撼！

汛期过去，刚刚平静下来的大河又迎来另种喧闹。

上世纪五十年代初，鄂西北还不通火车， 连汽车也十分罕见，大宗物资运输主要走水路。小城本是联接山里山外的水旱码头，经常是风帆如云、樯桅如林。日落时分，晚霞烧得火红的江面上黑压压地泊满卸完货的船只，船老大蹲在船头吸着旱烟，船娘们边生火做饭， 边用温软动听的「下江话」（指武汉一带的方言）和岸上洗衣淘米的女人攀谈。回头又高声大嗓地呼唤在河中戏水的孩子回船吃饭。江面上炊烟缭绕，菜香飘浮，一派人间烟火气。

汉江并非只有刚烈奔放的一面，其实， 一年中大部分时间它是清澈的、沉静的、慈爱柔情的。白天，它随天光云影的流转变幻着色彩，夜晚，它倒映着明月或满天星斗，瑰丽而空灵，引起无限遐思。

汉江的美不仅是外在的，更体现于它无言奉献的大爱。从古到今，它以丰沛的水源滋润江汉平原的千里沃野，哺育着两岸亿万生命。我就是饮汉江水长大的。後来上大学、进北京，离故乡、离汉江渐行渐远了。

二十世纪七十年代，小城上游建起了丹江水库，形成亚洲最大的人工淡水湖。2014 年，跨世纪的伟大工程「南水北调」竣工通水，一渠清流从碧波万顷的库区一路北上，跨越千里，源源不绝地输往京津冀，大大缓解了华北严重缺水的危机。

作为个人，则做梦也想不到，时隔五十余载，已迈入晚年的我，居然又喝上了故乡的汉江水：这该是多麽重的恩德、多麽深的缘份啊！

美国大作家海明威在他一本书的扉页上题词：「假如有幸在巴黎生活过，那麽此後一生中，你不论到了哪里，它都与你同在。」汉江 于我，又何止「生活过」？它那甘甜的乳汁养育我的身体，它那刚健宽厚的品格陶冶我的性情。它教我懂得：人要有豪气，也要有静气； 要有坚持，也要有包容，还要有对大自然、对生命的感恩和敬畏⋯⋯。汉江，你给予我的太多太多，此生此世，我与你永远同在！

（ 作者为集团退休老领导， 现居于北京）