东平洲

阳春三月，乍暖还寒，阳光明媚，春风和煦，正是郊游踏青的好时节，最适合携老扶幼、再约上三五知己，同去春游。得益於凭山依海的优越地理环境，香港这座现代化的繁华大都市周围，有着不少景色宜人的「宝藏」之地，适合漫步远足、放松身心。譬如，声名远扬的太平山和南丫岛，世外桃源般的西贡和大屿山，还有正在被越来越多的人所熟知的东龙岛、鸭洲岛等一众海岛，已在融融春光之中，褪去秋冬的冷肃，焕发出迷人的生机。

春日里的香港大小岛屿，可谓是各有风情和魅力。其中，有这麽一座海岛，它，远离城市，有着与别处不同的美丽风景，却似乎还没有为自己吸引到大量的关注——它的名字，叫做东平洲。

东平洲是个总面积只有1.1平方公里的小岛，与深圳南澳镇隔海相望。由於这座小岛上最高山峰鹤岩顶的海拔高度仅有48米，远远望去，岛上的地势起伏并不明显，看上去十分「平坦」，小岛便因此而得名「平」洲。然而，「平洲」这样的名字，却很容易让人联想起香港另一个很受欢迎的岛屿，位於港岛西面离岛区的「坪洲」。因此，为了把它和「坪洲」更好地区分开来，人们便想到在名称前加上它的地理位置，将这座位于香港东北海域的岛屿称为「东」平洲。

东平洲外观狭长弯曲，状似新月，独立于碧波舒展的浩瀚海洋之中，远离香港诸岛。春夏时节，草木复苏、繁茂葱郁，仿佛为这座平坦的小岛覆盖上一层翠绿的绒毯。此时，若从空中俯瞰，宁静的海洋正如一匹柔滑的绸缎，而东平洲，便是深蓝绸缎上精绣的一轮碧月，唯美动人。

葱郁的草木，彰显出东平洲优越的自然环境，而生长在岛屿沿岸的茂盛红树林，更让这座小岛显得与众不同。这些红树林，除样貌好看、极具欣赏价值外，还拥有净化水质及为野生鸟兽提供栖息之地等重要的生态功能。因此，东平洲这座小小的岛屿，不仅吸引众多游人前来郊游踏青，也成为了许多鸟类的栖息地。据统计资料显示，人们曾在这座小岛观察到近百种不同的鸟类， 如：白鹭、白头翁和云雀鹬等等，大多都栖息在红树林植被区或是周边的水域，想必正是被这良好的生态环境所吸引。

除了岛上丰富的动植物资源外，东平洲作为香港第一个海岸郊野公园，还有着十分珍贵的海洋资源。资料记载，在东平洲的大塘湾和亚妈湾一带，生长着超过三十种的珍稀石珊瑚群。珊瑚群是许多海洋生物的栖息地，以这些珊瑚群为基础，可以形成丰富多样的生态系统，对於海洋环境改善优化有着相当重要的作用，因此，珊瑚群也被称作「海底热带雨林」。而目前的观测发现，在东平洲的珊瑚群周围，已生活着超过一百三十种的珊瑚鱼类，是香港十分珍贵的海洋生态保育区。

然而，珊瑚生长在海底，普通游人前来赏景轻易未必能见到，到东平洲春游的人们更容易看见的，多是岛上形形色色的繁花草木和飞鸟鱼虫，以及，那毫不逊色於西贡地质公园的奇岩异石。正是由於岛上这些奇特的地质地貌，东平洲也被称作是「岩石的故乡」。

图1-2：东平洲更楼石/东平洲页岩地貌

东平洲的地貌，以随处可见的页岩为主。这些大小不一、形态各异的岩石，由於长时间受到海浪的冲刷侵袭，而形成了层层叠叠的奇特外观。据说，东平洲是香港目前唯一拥有典型页岩地貌的岛屿，具有独特的研究价值。

奇石怪岩和原生态的自然环境，都让东平洲在春日里散发出与众不同的魅力，而这些都得益於对当地生态系统的妥善保护。也正是因为如此，为了保护自然生态环境，以及出於对游客人身安全的考虑，这座岛上仍有许多尚未对游人开放的区域。因此，若是选择了这个魅力满满的小岛作为春游目的地，那麽在出发之前，还需要提前熟悉岛上的游览路径。

沿东平洲的郊游径行进是个很好地选择，这是一条成熟的游览路线，既安全也不会错过岛上独特的美景。从东平洲公众码头向东天后宫的方向行进，沿途可观赏到东平洲几处有名的奇特地貌，如「更楼石」和「龙落水」等等。所谓「更楼石」，其实是两个矗立的海蚀柱，是岩石由於长期受到海风和海水的侵蚀，而形成了独特的形状，是典型的页岩外观之一，因其状似旧时护卫庭院的更楼，而被当地人称作「更楼石」；而「龙落水」则是位於东平洲海岸旁一条宽厚的燧石层长带，由於整体外观看上去就像一条正要潜入水中的蛟龙而得名，蔚为壮观。

巨石草木掩映之下，蓝天碧海包围之中，暖阳微风轻拂，本该造就一场春日里的美妙东平洲之旅，让游人留下回味无穷的深刻记忆。可惜今年春天，香港正在经历一场艰难的博弈，让人无心留恋窗外的大好春光。

期待春风快快带来好消息，让人们在这万物复苏的季节里，得以重投大自然怀抱，尽情享受美好时光，感受莺飞草长、欣欣向荣的曼妙气息⋯⋯